Présentation des analyses métabolomiques : Qu’est-ce qu’un chiffre ?

Comment les chiffres qui se cachent derrière de minuscules molécules révèlent des informations importantes sur la santé, les maladies et les traitements.

• Département de Recherche sur le Cancer
• Groupe Métabolisme du Cancer

La métabolomique est l’étude complète des petites molécules à l’intérieur des cellules, des tissus et des organismes, qui fournit un instantané détaillé des processus métaboliques. L’analyse quantitative de cet espace métabolique permet aux scientifiques de déchiffrer des voies biochimiques complexes, offrant ainsi des informations cruciales pour comprendre les mécanismes des maladies et faire progresser le développement thérapeutique.

Dans un commentaire récemment publié dans The EMBO Journal, le Dr Johannes Meiser, directeur du Department of Cancer Research, et le Dr Christian Frezza, de l’université de Cologne, examinent les défis et les pièges courants liés à l’analyse et à la présentation des données métabolomiques. La métabolomique mesure des molécules appelées métabolites qui offrent des informations précieuses sur le fonctionnement des cellules, qu’elles soient en bonne santé ou malades.

Dans leur commentaire, les docteurs Meiser et Frezza soulignent que l’interprétation des données métabolomiques n’est pas toujours simple. L’une des principales questions qu’ils abordent est la différence entre la quantification relative et la quantification absolue. La quantification relative compare les niveaux de métabolites entre les conditions (échantillons sains et échantillons malades), tandis que la quantification absolue mesure la quantité exacte d’un métabolite. Une mauvaise compréhension de ces méthodes peut conduire à des conclusions erronées.

Ils expliquent également comment les isotopes stables – formes sûres et non radioactives d’éléments – peuvent être utilisés pour suivre les voies métaboliques. Cette technique aide les scientifiques à comprendre comment les nutriments sont traités dans l’organisme. Les auteurs soulignent toutefois l’importance d’une planification minutieuse afin d’éviter les erreurs lors de l’interprétation de ces données.

Les chiffres de la métabolomique ne sont pas de simples points de données, ils donnent un aperçu de l’état biochimique des cellules. Les interpréter correctement nous permet de comprendre comment les maladies se développent et de nous rapprocher de thérapies efficaces

explique le Dr Meiser.

Dans leur commentaire, les docteurs Meiser et Frezza visent à guider les scientifiques dans l’analyse précise des données métabolomiques, ce qui, selon eux, permettra de mieux comprendre des maladies telles que le cancer et d’autres troubles métaboliques.