Bourse Pélican : Trois étudiants du LIH primés

Les étudiants du LIH occupent une place centrale parmi les lauréats luxembourgeois

• Interactions Tumoral Stroma
• Groupe Neuro-immunologie
• Groupe Métabolisme du Cancer

Susanne Gonder (LIH), Elisa Gomez De Lope (LCSB), Kyriaki Barmpa (LCSB), Andrea Scafidi (LIH), Catherine Delbrouck (LIH) ont récemment obtenu la bourse de la Fondation du Pélican de Mie et Pierre Hippert-Faber, sous l’égide de la Fondation de Luxembourg. Cela fait maintenant 10 ans que cette bourse est octroyée aux étudiants pour soutenir leurs activités de formation et de mobilité dans le cadre de leurs projets de recherche.

Quel est le sujet de votre projet de recherche ?

Susanne : « En menant mes recherches, je veux mettre l’accent sur les lymphocytes B car ils jouent un double rôle dans le microenvironnement tumoral. Les cellules B peuvent soit favoriser le cancer en tant que cellules B régulatrices tout en supprimant le microenvironnement, soit aider à combattre le cancer en tant que cellules présentatrices d’antigènes et en produisant des anticorps très efficaces contre les cellules malignes. Je pense donc qu’il est très intéressant d’étudier le lymphocyte B dans le contexte du cancer pour faire progresser les immunothérapies. Mon projet de doctorat porte sur l’impact d’un facteur de transcription dans les lymphocytes B chez les souris porteuses de tumeurs ».

Elisa : « Mon projet de recherche est basé sur le développement intégratif de méthodes d’apprentissage machine (ML) appliquées à des données omiques à grande échelle. Dans le contexte de la maladie de Parkinson, je me concentre sur l’analyse de courtes séries temporelles, en utilisant des statistiques pour prédire les signes précoces de la maladie de Parkinson et le pronostic à des stades ultérieurs de la maladie ».

Kyriaki : « Mon projet de doctorat porte sur le développement d’un modèle in vitro âgé de la voie nigrostriatale, largement affectée dans la maladie de Parkinson (MP), pour étudier l’effet du vieillissement sur l’agrégation et la propagation de l’α-synucléine. Dans la maladie de Parkinson, on observe une dégénérescence des neurones dopaminergiques du mésencéphale, une diminution de la dopamine dans le striatum et, par conséquent, une altération de la voie nigrostriatale, qui relie le mésencéphale et le striatum par des projections dopaminergiques. Nous ne comprenons pas encore parfaitement les causes de la neurodégénérescence dopaminergique ni la dérégulation de la voie nigrostriatale qui en résulte. Par conséquent, nous voulons développer un modèle avancé qui récapitule la connectivité de la voie nigrostriatale en créant des assemblages d’organoïdes spécifiques du mésencéphale et du striatum ».

Andrea : « Mon projet porte sur le rôle des cellules myéloïdes dans le glioblastome (GBM), la tumeur cérébrale primaire la plus agressive et la plus courante. En particulier, je caractérise les cellules myéloïdes dans le sang des patients atteints de GBM afin de relier des sous-populations spécifiques au pronostic et à l’efficacité de la thérapie. Le deuxième objectif de mon projet est de moduler les cellules myéloïdes afin d’améliorer leurs fonctions antitumorales ».

Catherine : « Travaillant dans le groupe Métabolisme du cancer supervisé par le Dr Johannes Meiser au Luxembourg Institute of Health (LIH), mon projet de recherche se concentre sur l’effet du formiate sur les cellules cancéreuses. Le formiate est un produit métabolique du métabolisme à un carbone. Notre groupe a montré que son taux de production dépasse les besoins cellulaires en formiate, ce qui entraîne la libération de formiate par les cellules cancéreuses. De plus, nous avons determiné que des niveaux élevés de formiate favorisent l’invasion des cellules cancéreuses. Mon doctorat se concentre sur l’analyse du phénotype du formiate dans différents modèles et sur l’étude du mécanisme d’invasion des cellules cancéreuses induit par le formiate.

Que comptez-vous faire avec cette bourse ?

Susanne : « La conférence de l’EHA (Association européenne d’hématologie). Il s’agit d’une des plus grandes conférences sur les hémopathies malignes, et le sujet correspond très bien à nos intérêts de recherche puisque nous nous concentrons sur la leucémie lymphocytaire chronique (une tumeur maligne des cellules B) ».

Elisa : « La bourse de la Fondation du Pélican financera un séjour de recherche à l’étranger pour approfondir mes connaissances sur les techniques d’apprentissage automatique appliquées aux réseaux et aux graphes, que j’appliquerai ensuite aux réseaux d’interaction protéine-protéine ou aux réseaux de régulation génique dans mon projet. Elle soutiendra également ma participation à des conférences, où je partagerai et diffuserai les résultats et les conclusions de mes recherches ».

Kyriaki : « Grâce à la bourse de la Fondation du Pélican, j’ai l’intention d’enrichir mes connaissances sur le vieillissement et le développement en assistant à l’atelier EMBO sur les « circuits de développement dans le vieillissement », de participer à des conférences telles que le symposium Keystone sur la « neurodégénérescence : Les voies biologiques qui déterminent l’avenir du développement thérapeutique » ou en effectuant une visite de recherche. Ces activités m’aideront à élargir mon réseau, à enrichir mon expertise technique et à ajouter des résultats importants à mes recherches ».

Andrea : « J’utiliserai la bourse de la Fondation du Pélican pour participer à l’une des conférences les plus importantes dans mon domaine, la réunion sur les tumeurs cérébrales à Varsovie (22-24 juin), pour partager mon travail et rencontrer des experts afin de recevoir des commentaires et, je l’espère, établir de nouvelles collaborations ».

Catherine : « Afin de finaliser mes études doctorales de la meilleure façon possible, j’utiliserai la bourse pour assister à la réunion sur les tumeurs cérébrales qui se déroule cette année à Berlin, en Allemagne. Cette réunion est une excellente occasion de rencontrer, de présenter et de discuter de mon travail avec mes pairs ».

A propos de la Fondation du Pélican

La Fondation du Pélican de Mie et Pierre Hippert-Faber a été créée en 2010 par Pierre Hippert et est gérée par la Fondation de Luxembourg. La fondation cherche à apporter un soutien à long terme dans le domaine de la recherche scientifique et universitaire, ainsi que dans le domaine des arts et des lettres. La Fondation finance notamment des projets de recherche à l’Université du Luxembourg par l’octroi de bourses et/ou l’achat d’équipements en biomédecine afin de promouvoir les activités de recherche au Luxembourg et de développer la réputation de l’Université dans ce domaine.

La Fondation du Pélican récompense chaque année un certain nombre de doctorants affiliés au programme de biomédecine systémique et moléculaire de l’école doctorale en Sciences et en Ingénerie (DSSE) de l’Université du Luxembourg. La bourse de la Fondation du Pélican peut être utilisée pour financer leurs recherches. Elle peut couvrir des expériences supplémentaires, des frais de voyage pour participer à des conférences et des ateliers de formation, ainsi que des séjours de courte durée à l’étranger dans le cadre de collaborations de recherche.

Merci à la Fondation du Pélican pour son soutien durable depuis 10 ans !