Präsentation von Metabolomics-Analysen: Was verbirgt sich hinter einer Zahl?

Wie die Zahlen hinter winzigen Molekülen große Erkenntnisse über Gesundheit, Krankheit und Behandlung liefern

• Abteilung für Krebsforschung
• Gruppe Krebs-Stoffwechsel

Metabolomik ist die umfassende Untersuchung kleiner Moleküle in Zellen, Geweben und Organismen, die eine detaillierte Momentaufnahme der Stoffwechselprozesse liefert. Die quantitative Analyse dieses Stoffwechselbereichs ermöglicht es den Wissenschaftlern, komplexe biochemische Stoffwechselwege zu entschlüsseln, was entscheidende Informationen für das Verständnis von Krankheitsmechanismen und die Entwicklung von Therapien liefert.

In einem kürzlich im EMBO Journal veröffentlichten Bericht erörtern Dr. Johannes Meiser, Direktor des Department of Cancer Research, und Dr. Christian Frezza von der Universität Köln die Herausforderungen und häufigen Fallstricke bei der Analyse und Präsentation von Metabolomikdaten. Die Metabolomik misst Moleküle, so genannte Metaboliten, die wertvolle Einblicke in die Funktionsweise von Zellen bei Gesundheit und Krankheit bieten.

In ihrem Bericht warnen Dr. Meiser und Dr. Frezza davor, dass die Interpretation von Metabolomikdaten nicht immer einfach ist. Eines der Hauptprobleme, das sie erörtern, ist der Unterschied zwischen relativer und absoluter Quantifizierung. Bei der relativen Quantifizierung werden die Metabolitenmengen unter verschiedenen Bedingungen (z. B. gesunde und kranke Proben) verglichen, während bei der absoluten Quantifizierung die genaue Menge eines Metaboliten gemessen wird. Ein Missverständnis dieser Methoden kann zu missverständlichenSchlussfolgerungen führen.

Sie erklären auch, wie stabile Isotope – sichere, nicht-radioaktive Formen von Elementen – verwendet werden können, um Stoffwechselwege zu verfolgen. Diese Technik hilft Wissenschaftlern zu verstehen, wie Nährstoffe im Körper verarbeitet werden. Die Autoren betonen jedoch, wie wichtig eine sorgfältige Planung ist, um Fehler bei der Interpretation solcher Daten zu vermeiden.

Zahlen in der Metabolomik sind nicht einfach nur Datenpunkte – sie sind Einblicke in den biochemischen Zustand von Zellen. Wenn wir sie richtig interpretieren, können wir verstehen, wie Krankheiten entstehen und wirksamen Therapien näher kommen

erklärt Dr. Meiser.

Mit ihrem Kommentar wollen Dr. Meiser und Dr. Frezza den Wissenschaftlern eine Anleitung zur genauen Analyse von Metabolomics-Daten geben, was ihrer Meinung nach zu einem besseren Verständnis von Krankheiten wie Krebs und anderen Stoffwechselstörungen führen wird.