Résultats de l’appel FNR 2022 CORE

Quatre projets LIH sélectionnés pour un financement

• Financement public
• Groupe Métabolisme du Cancer
• NutriHealth
• Département Infection & Immunité
• Département de Recherche sur le Cancer
• Département Santé de Précision 

Le vendredi 16 décembre, le Fonds National de la Recherche (FNR) a annoncé les résultats de son appel CORE 2022. Au total, 48 des 174 projets éligibles ont été retenus pour un financement, ce qui correspond à un engagement financier du FNR de 31,3 millions d’euros. Quatre projets LIH figurent parmi les projets retenus, pour un soutien total s’élevant à plus de 2,9 millions d’euros – une excellente fin d’année !

CORE est le programme de financement central du FNR, visant à renforcer la qualité scientifique de la recherche publique luxembourgeoise et à mettre en œuvre les priorités de recherche du pays. Les projets retenus dans le cadre de l’appel 2022 couvrent trois catégories principales, plus précisément « Transformation industrielle et des services », « Développement durable et responsable » et « Soins de santé personnalisés ». Quatre projets LIH du Département des Infections et de l’Immunité (DII), du Département de la Santé de Précision (DoPH) et du Département de la Recherche sur le Cancer (DOCR) bénéficieront du soutien financier du FNR dans la catégorie « Soins de santé personnalisés » dans le cadre de cet appel 2022. Trois d’entre eux relèvent spécifiquement de la sous-catégorie  » Médecine de précision, y compris les facteurs environnementaux, de mode de vie et socio-économiques « , et un de la catégorie  » Comprendre, prévenir et traiter la transition santé-maladie « .   

« PSEUDO » (Pre-clinical Validation Of Comix And Bikes/Trikes Against Infection Of Pseudomonas Aeruginosa), dirigé par les docteurs Carole Devaux et Jacques Zimmer du DII, se concentrera sur l’utilisation de nouveaux anticorps pour cibler sélectivement la bactérie P. aeruginosa, qui cause des infections invasives du poumon comme la pneumonie, et induire une réponse immunitaire pour tuer efficacement le pathogène. L’équipe a déjà mis au point plusieurs structures innovantes de type anticorps, appelées Complement-activating Multimeric immunotherapeutic compleXes (CoMiX), ainsi que des anticorps bi-spécifiques (BiKE) et tri-spécifiques (TriKE), qui ont montré leur capacité à réduire la croissance bactérienne. Le projet PSEUDO cherchera donc à valider précliniquement l’efficacité thérapeutique de ces anticorps pour activer le système immunitaire et éliminer l’infection in vivo, en utilisant des modèles animaux. « Notre objectif est d’étudier les mécanismes d’action de ces anticorps et d’évaluer leur potentiel thérapeutique contre P. aeruginosa, dans le cadre d’une stratégie anti-infectieuse dirigée pour les patients souffrant de maladies invasives pulmonaires qui ne répondent pas au traitement antibiotique standard« , explique le Dr Devaux. « En cas de succès, nos résultats pourraient être testés chez l’homme dans le cadre d’essais cliniques de phase I et, à terme, constituer une option thérapeutique viable contre les agents pathogènes pulmonaires résistants aux antibiotiques comme P. aeruginosa« , conclut le Dr Zimmer. Le projet a été financé à hauteur de 669 000 euros dans le cadre de l’appel FNR.

Bien que les cellules du système immunitaire jouent un rôle clé dans la détection et la destruction des cellules cancéreuses, empêchant ainsi la prolifération et la propagation de nombreux cancers, les mécanismes qui sous-tendent leur efficacité et leur efficience sont encore largement inconnus. Par conséquent, « EPICON » (Epigenetic Control Of Nk Cell Function) vise à élucider les principaux facteurs susceptibles d’améliorer l’efficacité des cellules tueuses naturelles (NK), l’un des tueurs les plus efficaces des cellules cancéreuses dans le sang. Dirigé par le Dr Sebastian Scheer, EPICON se concentre spécifiquement sur l’identification des modificateurs épigénétiques qui peuvent être ciblés pour améliorer l’activité de destruction du cancer des cellules NK.  En exploitant la technologie CRISPR in vivo, des modificateurs épigénétiques individuels seront supprimés dans les cellules NK et leur fonction sera ensuite testée dans des modèles précliniques de cancer. En outre, l’équipe réalisera des études in vivo et ex vivo pour élucider les mécanismes spécifiques qui sous-tendent l’effet des modificateurs épigénétiques individuels sur la fonction des cellules NK. « Globalement, EPICON jettera les bases de l’amélioration des thérapies anticancéreuses basées sur les cellules NK, offrant ainsi une option thérapeutique alternative aux patients« , déclare le Dr Scheer. Le projet, qui a reçu un financement de 963 000 euros du FNR, est cofinancé par la Fondation Cancer.

Dans le cadre du projet « CaroFiber » (Interactions of Carotenoids and Dietary Fiber – Implications For Bioavailability And Colonic Degradation), le Dr Torsten Bohn du groupe NutriHealth du DoPH étudiera l’impact de différentes fibres alimentaires sur la biodisponibilité des caroténoïdes pendant la digestion gastro-intestinale. Une étude finale sur l’homme, au cours de laquelle 24 volontaires consommeront trois repas tests différents contenant différents types de fibres alimentaires et un repas témoin, sera également réalisée pour confirmer les résultats obtenus in vitro en laboratoire. « Notre projet devrait révéler quelles fibres alimentaires peuvent entraver ou améliorer la disponibilité et l’absorption des caroténoïdes dans l’intestin. Cela sera particulièrement pertinent pour les personnes ayant un faible apport en vitamine A, comme les végétariens et les personnes vivant dans des pays à faible consommation de viande, ainsi que pour la population générale, car ces pigments sont connus pour réduire l’incidence de diverses maladies chroniques, comme le diabète de type 2, mais aussi de la perte de vision liée à l’âge« , explique le Dr Bohn. CaroFiber a reçu 793 000 euros dans le cadre de l’appel FNR.

Le Dr Björn Becker, du groupe « Métabolisme du cancer » du DOCR, dirigera le projet « 1cRedOx » (Targeting Aldh1l2 To Enforce ER Stress Sensitivity Of Cancer Cells). Le projet testera une nouvelle approche thérapeutique pour prévenir la progression du cancer colorectal (CCR). Plus précisément, l’équipe désactivera une enzyme spécifique (ALDH1L2) dont on sait qu’elle favorise la survie des cellules cancéreuses dans des conditions de stress, tout en appliquant simultanément un stimulus de stress, cherchant ainsi à perturber la capacité de survie des cellules cancéreuses et à réduire la croissance et les métastases du CCR. L’équipe a déjà démontré l’efficacité de cette stratégie d’intervention combinatoire pour entraver la croissance des cellules cancéreuses in vitro. Elle va donc maintenant chercher à élucider précisément les mécanismes moléculaires sous-jacents et à évaluer son potentiel thérapeutique sur la croissance des tumeurs primaires et la formation de métastases dans des modèles précliniques de CCR. « Notre objectif est de jeter les bases de l’application de notre approche thérapeutique innovante dans la pratique clinique, contribuant ainsi à améliorer le traitement du cancer colorectal« , ajoute le Dr Becker. Le projet, cofinancé par le FNR et la Fondation Cancer, a reçu 498 000 euros dans le cadre de la sous-catégorie  » Comprendre, prévenir et traiter la transition santé-maladie  » de l’appel CORE 2022.

Nous sommes très reconnaissants à l’égard du FNR pour son soutien indéfectible à nos efforts de recherche dans nos domaines de maladies prioritaires. Les projets financés devraient fournir des résultats concrets qui se traduiront par des options de traitement plus avancées et généreront des avantages tangibles pour les patients luxembourgeois

déclare le Dr Frank Glod, Chief of Scientific Operations au LIH.